眠れない原因は“おなか”？腸と不安と睡眠の意外な関係とは

「なぜか分からないけれど、不安で眠れない」「明日のことが心配で、動悸がして朝まで起きてしまう」

あなたも、そんな夜を過ごしたことはありませんか？私は長年、この「えたいの知れない不安」に悩まされ続けてきました。

「自分はメンタルが弱い人間なんだ」「性格だから仕方がない」

そう諦めていたのですが、ある時、偶然手にした本をきっかけに、衝撃の事実にたどり着きました。私の睡眠を邪魔していた「不安」の正体。それは心の問題ではなく、単なる「物理的な臓器の不調」だったのです。

今回は、私が「ある薬」ひとつで、長年の不眠と不安から脱出した記録を共有します。

本題に入る前に、私の体質についてお話しします。私は幼い頃から「緊張しい」で、すぐに腹痛を起こすタイプでした。大人になってからも「慢性的な下痢」は持病のようなもので、「これは体質だから治らない」と放置していました。

これは「脳（ストレス）」が「腸」に命令を出しているからだ、というのが通説です（脳腸相関）。しかし、最新の研究では、この矢印が「逆」である可能性が指摘されています。

つまり、「腸が悪いから、脳が不安を感じる」という逆転現象です。

アメリカの医師で、腸と脳の関係を研究するエメラン・メイヤー博士によれば、腸は「第二の脳」と呼ばれています。

驚くべきことに、人間の精神を安定させる「幸福ホルモン（セロトニン）」の約95％は、脳ではなく「腸」で作られているのです。

ここに一つの仮説が立ちました。

私が感じていた「性格的な不安」は、単なる「セロトニンの原料不足」だったのではないか。そう考えると、すべてのつじつまが合いました。

▼この理論の裏付けとなった本がこちら

腸と脳体内の会話はいかにあなたの気分や選択や健康を左右するか [ エムラン・メイヤー ]

仮説を検証するため、私は妻に勧められた「整腸薬（指定医薬部外品）」を試してみることにしました。抗うつ剤や睡眠薬のような強い薬ではなく、ドラッグストアで売っているごく普通の「おなかの薬」です。

私が選ぶ基準にしたのは、「長く愛されている定番かどうか」だけです。奇抜な成分はいりません。まずは荒れ果てた腸という工場を、正常稼働させることだけを考えました。

▼私が実際に導入した「腸のメンテナンス剤」

私の場合、誰もが知っているド定番のこちらを使いました。ヒト由来の乳酸菌で、定着率が良いのが特徴です。余計な味がしないのも気に入っています。

また、もし当時、「胃もたれ」も併発していたら、私は迷わずこちらを選んでいたはずです。ビール酵母や消化酵素が含まれており、弱った胃腸を底上げするには成分的に理にかなっているからです（今回は不要でしたが、候補に残っていました。）。

※もし、「もっと効率的に菌を届けたい」「特定の悩み（ビフィズス菌など）に特化したい」という場合は、少し投資して「腸活サプリ」を選ぶのも「あり」な選択です。

正直、「こんなもので不眠が治るわけがない」と思っていました。しかし、飲み始めて数週間後、異変が起きました。

まず、長年の悩みだった下痢が止まりました。そして、それと同時に……

「あれ？そういえば最近、夜怖くないな」

気づけば、毎晩あんなに私を苦しめていた「えたいの知れない不安」が、霧が晴れるように消えていたのです。布団に入っても悪い想像が膨らまない。自然とまぶたが重くなり、朝までぐっすり眠れる。

（もちろん、いびきの問題は別にありますが……それはまた別の記事で戦っています。）

性格が変わったわけでも、仕事のストレスが減ったわけでもありません。ただ、「腸内環境」が整っただけです。それだけで、私の脳は「安心」を取り戻したのです。

もし今、あなたが「理由のない不安」で眠れずにいるなら、自分の胸に手を当てる前に、お腹に手を当ててみてください。

もし心当たりがあるなら、あなたの不眠の原因は「心」ではなく「腸」にある可能性が高いです。

自分を責める必要はありません。あなたの性格がネガティブなのではなく、単に腸内の「セロトニン工場」がストライキを起こしているだけかもしれません。

まずは千円〜二千円程度で買える「整腸薬」や「サプリ」から試してみてください。お腹の調子が整ったとき、驚くほどストンと眠れる夜が待っているかもしれません。

【衝撃】夜襲ってくる「えたいの知れない不安」の正体は、メンタルではなく「〇〇」だった件